Kuta — niet te verwarren met zijn Balinese naamgenoot — ligt aan een brede baai tussen groene heuvels. Het dorp is een rij cafés, surfwinkels, warungs en gasthuizen op een of twee straten van het zand. Binnen een halfuur met de scooter liggen enkele van de mooiste stranden van Indonesië: Tanjung Aan met poederzacht zand, Seger met zijn rotskaap en het uitzicht vanaf de top van Bukit Merese.
Mandalika is de naam van de speciale toeristische zone rond de baai van Kuta. Het boegbeeld is het Pertamina Mandalika International Street Circuit, geopend in 2021, waar MotoGP- en World Superbike-races zijn verreden; tijdens raceweekenden zit het gebied helemaal vol. Grote resorts liggen aan het oostelijke strand, en een aangelegde boulevard loopt langs de kust.
Kuta is de logische uitvalsbasis voor de surfstranden ten westen en oosten van het dorp, de Sasak-dorpen Sade en Ende aan de weg naar het noorden en boottochten naar Pink Beach.
Hoogtepunten
- Zonsondergang vanaf de grazige top van Bukit Merese
- Het fijne witte zand en turquoise water van Tanjung Aan
- Surfers bij Gerupuk bekijken vanaf een boot in de baai
- Een raceweekend op het circuit van Mandalika — of een rustig bezoek op andere dagen
- Strand Seger, legendarisch decor van het zeewormenfeest Bau Nyale
- Een levendige café- en warungscene na zonsondergang
In beeld: Kuta & Mandalika
Hoelang blijven en waar overnachten
Drie tot vijf nachten zijn genoeg voor de belangrijkste stranden, een ochtend surfen of surfers kijken en een dagtrip naar Pink Beach of de Sasak-dorpen. In het dorp Kuta loop je naar cafés en surfwinkels; de resorts van Mandalika ten oosten van het dorp bieden grote zwembaden en rustige stranden; in de heuvels rond het dorp liggen villa’s met zeezicht, maar dan heb je een scooter of chauffeur nodig.
Vallen je data samen met een MotoGP- of ander raceweekend, boek dan heel vroeg — de prijzen schieten omhoog en in het hele zuiden zijn de kamers uitverkocht.
